还有人能拯救式微的RTS游戏吗？

都知道RTS是deadgame，但其实还有很多人在做。

作为RTS的忠实爱好者，我之前一直挺看好《风暴之门》（Stormgate）这款游戏。

去年7月，这款公布近3年、由多位知名制作人携手打造的新一代RTS游戏，终于在Steam上以免费的形式，开启了抢先体验。

随后的剧本出乎意料，玩家们的批评充盈了评论区：“手感一坨，平衡性差”“太糙”“不如十多年前的《星际争霸2》”……如今半年过去，这款RTS的好评率仍不足50%。

但骂归骂，相信老RTS玩家除了愤怒，心里多少也有些“恨铁不成钢”的意味。因为这几年来，《风暴之门》已经是看上去最有可能“Make RTS Great Agian”的那款RTS游戏了。

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开发《风暴之门》的冰霜巨人工作室（Frost Gaint Studio）于2020年成立，当时的制作阵容就已经算得上“豪华”，其制作人、关卡设计师、系统策划均是参与过《星际争霸2》《红色警戒2》《魔兽争霸3》等知名作品，深耕RTS领域的老手。

核心成员包括了《星际争霸2：虚空之遗》的制作总监Tim Morten

冰霜巨人刚成立时，打出的口号也十分直白，直接表明团队的第一款作品就是RTS，鉴于核心成员的威望，迅速得到了包括拳头公司在内的多方投资，2020年刚宣布成立时，账面上就已经有了470万美元的启动资金。

而对于玩家来说，冰霜巨人成立的这个时间点也显得尤为特殊。

彼时暴雪的《星际争霸2》刚刚宣布停止更新，而《星际争霸2》又已经是近十余年来质量、知名度、电竞和社区同时做得最好的RTS了，连业内的“老大哥”最后都落得如此下场，势必会对仍在坚持这个领域的玩家和制作人有所动摇。

在这种节点下，曾经的行业领军人重整旗鼓再度归来，在其他人眼里总会有种英雄般的“使命感”，自然容易搏得更多关注。

这种关注也为冰霜巨人换来了更多的实际利益。2022年初，官方发布消息，宣布在A轮融资中共筹集到了2500万美元的投资，领投的韩国发行商Kakao Games首席执行官表示：

“冰霜巨人工作室的团队已经证明他们拥有强大的开发能力，他们过去曾在全球市场上创造了深受玩家喜爱的 RTS 热门作品。”

结合此前他们在另一轮融资上筹集到的500万美元，他们一共已经拉到了3470万美元投资。和其他新创立的团队不同，冰霜巨人可谓是“既不缺人又不缺钱”，而这个时候《风暴之门》甚至尚未对外公开，外界只知道他们的新游戏是款RTS，但游戏叫什么，怎么玩，长什么样，均是个未知数。

可惜事与愿违，但上市后的《风暴之门》得到的玩家反馈严重偏离预期：游戏从画面、操作手感、平衡性、优化、定价，都成了玩家抨击的重点。一眼望过去，批评的理由竟然都各不相同。

差评页一眼望去，批评的理由竟然都各不相同

但，我们也能发现，《风暴之门》的失利是很多复杂因素的集合，可这些因素里唯独没有“它是个RTS游戏，RTS游戏就是不好玩”这个选项。

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这是一个比较有意思的现象：如今就算是最浅层的玩家，都能感知到做“RTS”这个品类的风险，也形成了所谓“小众”“冷门”“操作门槛高”这样的刻板印象，但近几年失利的RTS游戏，看上去都是因为品质问题而非类型问题折戟的。

因为厂商也不是傻子，RTS老生常谈的缺点，像冰霜巨人这些业内的资深开发者不可能意识不到。早在四年前，公司的CEO Tim Campbell就曾回应过这类质疑：

“多年来，我一直听到这样的声音‘RTS已经死了，这类游戏太复杂、太硬核、太吓人’而我们需要做的是把这一大块切掉，或者简化一下，以便RTS作为一种新类型向前发展。”

Campbell的观点，可以说代表了如今仍在坚持RTS类型的游戏设计方向——简化操作、降低门槛，同时尝试加入自己的创新内容。

比如去年我注意到的一款被玩家们称为“魔兽争霸精神续作”的游戏《The Scouring》。

这游戏仍在测试中，采用的是很复古RTS玩法——建立基地、管理资源、训练军队，同样拥有英雄以及昼夜系统，甚至阵营中也同样存在“兽人”（Orc）：

但这款游戏在操作层面，引入了一个比较新颖的模式——AI助理，它可以允许玩家专注于前线单支部队的战斗操作，至于其他未被控制的部队、后方的运营则都会暂时由AI接管。

你甚至可以调控AI使用资源的频率和偏好

实际体验下来，你会发现“AI助手”的创意虽然很好，能在后方帮你开矿造兵，再也不用担心余钱过千；甚至在前线战斗时，都能辅助你的操作——比如将前排的残血单位往后拉，或者自动释放技能。

可惜这项技术还不成熟，经常会发生一些意料之外的操作，比如生产一堆你不需要的单位，白白浪费资源；又或者在战斗时让一些你想保存的单位冲上前线送死等等，总而言之就是利用AI简化操作的方向或许是对的，但AI的决策还有待后续更新提高。

另外还有一款我一直关注的独立作品《Coloniser》，虽然仍在内部测试中，属于小规模低成本的RTS作品，由于无法和大公司那样卷美术和建模，索性就另辟蹊径，搞了个“MMORTS”的新玩法出来。

虽然过去大部分RTS一直都有多人玩法，但总是要求对阵的双方同时保持在线，一局比赛少则二三十分钟，多则一两个小时，胜负关系总是要在短局内决出。

但这款号称带有“开放世界生存”要素的《Coloniser》完全不同，它的战线拉得更长。

根据官方的游戏介绍，即使服务器中的某个玩家下线，整个游戏依旧会继续向前推进，在这种前提下，游戏就允许玩家间产生一些更复杂的互动，就比如外交、结盟、物品交易等等。

依旧需要为自己的营地建立防御工事

这也使得游戏虽然本质依旧是RTS，需要采集、建造和产兵，但细节上的操作已经不太能影响到局部战斗的胜负，玩家有时候要做的是更宏观上的决策，算是在维持RTS骨架的基础上做的一点玩法层面的创新。

除了一些国外的新产品外，其实我还注意到了另一个同样处在测试阶段的国产RTS作品《群星战场WarOS》，年初时刚刚开放了Demo。

这款游戏的制作人姚震是上世纪90年代国产RTS系列《生死之间》的制作人。

对于现在的玩家来说，“生死之间”这个名字也许非常陌生，但在30年前，它一度被视为国产优质RTS的代表作品，同时也是国内第一款登上E3展会的游戏。

30年间，姚震做过页游、手游，中间也曾离开游戏行业，转向智能外设、软件研发等领域，但兜兜转转重新回到单机游戏开发，他依旧选择了“RTS”这个品类。

同样，在和我们的交流中，姚震表示自己并非不清楚现在RTS的受众和市场早已“今时不同往日”，而是从这个日益小众的品类中，看到了另一种“缝隙”。

他认为如今市场上多数RTS靠着堆砌更多的细节、添加更多的系统和机制，使游戏进一步复杂化，门槛也自然拉高。

而姚震想要做的是一种弱化操作，更强调策略，甚至拥有更高自由度和RPG属性的游戏。

比如在新游戏里，他设计的机制允许单位在击败敌人后，拾取战场上随机掉落的芯片，装备后能直接获得属性加成，进而让游戏有一定的养成和随机性；另外在战斗时还存在严格的物理引擎，弹道在撞击障碍物后会发生偏移，玩家也可以利用这些偏移击中原本躲在后方的单位，从而提升游戏在战术层面的深度。

他希望能通过这些创新，形成一种有辨识度的、属于自己游戏的框架，有了基础的框架，就可以做进一步的延伸，包括持续研发续作以及一些经典IP游戏的改编。

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姚震曾提到，他下决心重回游戏行业的契机之一，就是因为他意外发现时至今日，依旧有很多老玩家在玩，甚至于在怀念当年的《生死之间》系列，这些玩家后来也有部分变成了他新游戏《群星战场WarOS》的粉丝。

这其实是现在RTS的一层潜在优势——无论游戏最后的质量如何，只要是RTS，总能吸引到那批对这个类型依旧情有独钟的老玩家。

比如就算是上线首月便遭到差评轰炸《风暴之门》，如今虽然评价依旧是“褒贬不一”状态，但已经累计了7000多条评测。

同理还有去年5月份上线的《家园3》，虽然如今好评率已经跌落到了代表“多半差评”的38%，但依旧有超过5000条评测。

这都说明那群执着并钟爱于RTS的玩家没有消失，只不过他们的评价现在会被更多因素左右。

比如定价问题，再以《风暴之门》为例，虽然游戏目前仍处于免费测试阶段，但在PVE模式里的英雄使用权、单人模式里的剧情章节都需要额外收费。

既然要收费，玩家难免要和它的老前辈《星际争霸2》作对比——《风暴之门》单个英雄价格为50元，本身就是《星际争霸2》角色价格的两倍，而部分英雄即使玩家购买了早期典藏版游戏，仍无法解锁，依旧需要花费额外的50元。

对于一款仍在测试阶段，目前完成度和内容量远不如《星际争霸2》的游戏，如此高的定价和运营策略自然成了一大减分项，而这种游戏品质之外的减分项，《风暴之门》还存在很多，比如网络连接、优化，以及现在很多游戏必须面对的DEI问题。

游戏里女主的长相，成了不少玩家抨击的重点

然而，就算游戏真的完美回避了上述这些问题，依旧还要面临一个终极质问：玩家为什么要玩一个质量和15年前的《星际争霸2》勉强持平的新游戏？

游戏发售的时间节点，同样会左右玩家的评价。

既然冰霜巨人在创立时起的调子这么高，又拥有远高于一般独立团队的开发成员规模和资金，玩家肯定不希望看到一款原地踏步，或者只往前走一两步的作品。

你不能说这种期望不切实际，毕竟当初团队成立时能得到如此关注度，甚至在未公布游戏前就迅速获得多笔融资，靠的也是团队的威望和忠实RTS玩家的这种期许。

但如今的游戏市场不比从前，社区和玩家反馈的渠道改变了，舆论、运营模式和以前比也有了很大差异。现在的RTS游戏也许不缺早期的关注和受众，而是和其他游戏一样，缺的是“怎么服务好这批早期核心玩家”的能力。

既然是“服务”，那势必又会关联到更多游戏以外的因素，从这点上看，放弃了过往高门槛，开发者们都在力求创新的RTS，跟其他种类的游戏会面临的风险好像也没什么不同。

作为RTS玩家，我当然希望冰霜巨人能够通过后续更新，逐步平息关于平衡性、优化、网络连接、定价模式等争议，但即使是这样，依旧存在一个无法回避的关键问题：

即使是行业资深的制作团队、相对充足的开发资金，依旧只能在15年前的《星际争霸2》上做出一点微创新，那究竟是它的体系过于完善，以至于团队只想在原有框架上求稳，还是RTS这个类型的理论上限只能到这里了呢？

这可能才是最为现实的问题。